Allergia on kehon immuunijärjestelmän ylireaktion seurausta, joka ilmenee kosketettaessa tiettyjen aineiden kanssa. Nämä aineet, joita kutsutaan allergeeneiksi, voivat olla siitepölyä, eläinten turkista peräisin olevia hiukkasia, ruoka-aineita tai lääkkeitä. Allergian oireet voivat vaihdella lievistä raskaasti rajoittaviin vasteisiin, ja ne vaikuttavat merkittävästi elämänlaatuun.
Suomessa allergioista kärsii noin kolmannes väestöstä. Yleisimmät allergiat liittyvät siitepölyyn, akarisiin, eläinten turkkiin ja tiettyihin ruoka-aineisiin. Allergian oireet voivat ilmestyä välittömästi altistumisen jälkeen tai kehittyä hitaasti ajan kuluessa.
Allergioiden diagnosointi tehdään lääkärin arvioinnin perusteella sekä allergiatestien avulla. Testit voivat olla ihotestejä tai verikokeita, jotka auttavat tunnistamaan allergeenit. Oikea diagnoosin tekeminen on ensiarvoisen tärkeää asianmukaisen hoidon aloittamiseksi ja oireista eroon pääsemiseksi.
Nenän allergia eli allerginen nuha on yksi yleisimmistä allergiaoireista. Se ilmenee nenän tukkoisuutena, nenävuotona, nenän kutinana ja aivastuksina. Nenän allergia voi olla vuodenaikojen vaihteluun liittyvää tai ympärivuotista, mikä vaatii erilaisia hoitostrategioita.
Nenän allergian hoidossa käytetään usein nenäspreyja ja nenäsidoksia. Markkinoilla olevista Suomessa saatavista lääkkeistä mainittakoon Nasonex, joka sisältää mometasoonia ja on kortikosteroidinen nenäsprey. Myös Avamys on tehokas nenäsprey, joka sisältää flutikasooni furoraattia. Nämä tuotteet ovat osoittautuneet erittäin tehokkaiksi pitkäaikaishoidon kannalta.
Antihistamiiniset nenäsprayit ovat myös hyödyllisiä valintoja. Niistä tunnetuimpia ovat Rhinivex ja Livostin, jotka toimivat nopeasti oireita lievittäen. Suun kautta otettavista lääkkeistä antihistamiinit kuten loratidiini ja seteritsini ovat tehokkaita. Näistä tunnetuimpia kaupallisia nimiä ovat Clarityn ja Piriteze. Näiden lääkkeiden etuna on, että ne aiheuttavat vähemmän väsymystä kuin vanhemmat antihistamiinit.
Allerginen silmän tulehdus ilmenee silmien kutinana, punoituksena, silmien turvotuksena ja silmävuodona. Oireet voivat olla hyvin häiritseviä ja vaikuttaa päivittäiseen elämään, työntekoon ja näkökykyyn. Erityisesti keväällä ja kesällä monet kokevat merkittäviä silmien allergiaoireita.
Silmän allergian hoitoon käytetään pääosin silmätipu. Suomessa saatavia antihistamiinisia silmätippoja ovat muun muassa Opatanol, joka sisältää olopatatiinia, ja Alomid, joka sisältää kromolyynia. Nämä tipat helpottavat kutinaa ja punoitusta nopeasti ja antavat päivän mittaiseksi helpotusta. Steroidipitoisia silmätippoja kuten Alrex käytetään lyhyemmillä jaksoilla vakavampien oireiden hoitoon lääkärin valvonnassa.
Luonnollisia keinoja lievittää silmien allergiaoireita ovat kylmät silmäpakit sekä säännöllinen silmien pesemine puhtaalla vedellä. Ilman tuuletus ja silmien suojaaminen sisätiloissa auttavat myös allergeenien pääsyn minimoimiseen.
Atopinen ihottuma eli atopinen dermaatiitti on pitkäaikainen ihosairaus, joka johtuu allergiasta ja ihon vesisuojavyöhykkeen heikkenemisestä. Se ilmenee kutinana, punoituksena, kuivuutena ja mahdollisesti vuotavissa paiseissa. Ekseema on erittäin yleinen erityisesti lapsilla, mutta voi jatkua aikuisuudessa.
Ihotulehduksen hoidossa käytetään voiteita ja kreemejä sekä suun kautta otettavia lääkkeitä hoitoresistentin oireiden kohdalla. Steroidivoiteet kuten Hydrocortisone ovat ensimmäisen linjan hoitoa lievään ekseemaan. Voimakkaampia steroidivoiteita ovat Betametason ja Mometason voiteet, jotka määrätään lääkärin ohjauksella ja käytetään lyhyellä jaksolla.
Steroidivapaita immunosupressiivisia voiteita, kuten Tacrolimus voide, käytetään arkaalla iholla esimerkiksi kasvoilla, joissa steroidivoiteiden käyttöä halutaan välttää. Kosteutusvoideet ja ihon perushoidon tuotteet ovat allergisten ihosairauksien hoidon tärkeä osa, ja niitä tulisi käyttää päivittäin. Antihistamiinit tablettimuodossa saattavat auttaa kutinasta aiheutuvan yöllisen herättelyisyyden kanssa ja parantaa unenlaatua.
Ruoka-allergiat ovat vakavia reaktioita tiettyihin ruoka-aineisiin. Yleisimmät ruoka-allergeenit ovat maapähkinät, pähkinät, kananmuna, maito, kala ja äyriäiset. Ruoka-allergian oireet voivat vaihdella lievistä suun kutinasta hengitysvaikeuksiin ja ovat potentiaalisesti vakavia.
Ruoka-allergiaan liittyy usein mahdollisuus anafylaktiselle sokille, joka on henkeä uhkaava tila. Näitä potilaita kehotetaan kuljettamaan aina mukanaan adrenaliini-injektio, joka tunnetaan EpiPenina. Lääkärin ohjaus ja allergianlääkärin konsultaatio ovat tärkeitä ruoka-allergiasuspektilla. Ruoka-allergiahoidon pääperiaate on allergeenia sisältävän ruoan välttäminen ja tarkeasti kaupan tuotteiden etikettien lukeminen.
Toisinaan hyposensitisaatiohoito voi olla mahdollinen, mutta sitä käytetään valikoiden ja ainoastaan ohjattuna hoitona. Antihistamiinit voivat lievittää lievempiä reaktioita, mutta eivät korvaa välttämistä. Allergia-aistit ja kasvatus ovat tärkeitä osia ruoka-allergisen potilaan jokapäiväistä elämää.
Lääkkeiden allergiat ovat vakavia ja potentiaalisesti hengenvaarallisia tilanteita. Yleisimmät lääkkeiden allergiaa aiheuttavat aineet ovat antibiooteista betalaktaamit, kuten penisilliiniksi. Muita yleisiä allergeenia ovat NSAID-lääkkeet ja aspiriini. Lääkkeiden allergia tulisi dokumentoida sairauskertomuksiin ja kommunikoida kaikille terveydenhuollon ammattilaisille.
Anafylaksia on vakava ja potentiaalisesti hengenvaarallinen allerginen reaktio, joka voi kehittyä muutamissa minuuteissa. Se ilmenee verenpaineen laskuna, keuhkojen ahtautumisena, turvotuksena kasvoissa ja kaulassa sekä jopa kardiaalisen pysähtymisen vaarassa. Anafylaksian hoidon perusperiaate on välitön adrenaliini-injektio, jonka jälkeen potilas siirretään välittömästi sairaalahoitoon.
Adrenaliini-injektio, joka on saatavana apteekkien kautta, on välttämätön potilaille, joilla on riski anafylaksialle. Hoito koostuu injektiokelpoisten adrenaliininikkeleistä, joita pidetään aina helposti saatavilla. Antihistamiinit ja kortikosteroidit ovat tärkeitä anafylaksian hoitoa täydentäviä lääkkeitä, joita annetaan adrenaliinin jälkeen. Koulutus adrenaliini-injektorin käytöstä ja riskitilanteiden tunnistamisesta on kriittistä näiden potilaiden turvallisuuden kannalta.
